电影改编同名小说中的一个片段，聚焦于东德一位共产主义革命英雄九十岁生日宴时的人和事，勾勒出一幅反映民主德国垮台前关于家庭和社会的芸芸众生相，让观众得以窥视那个特殊年代社会上层阶级老中青三代对于国家对于自我对于未来所饱含的矛盾心理和复杂情感，并体味到导演对于逝去岁月的那种批判与缅怀、伤感与希望、爱与恨交织的暧昧态度。

这部电影平静地讲述着那个复杂的德国（东德）旧日，祖辈父辈们的奋斗、不耻、秘密与沉默，子辈们如何去理解、去感受和接下，有时经历的沧桑太沉重而难以言说。影片隐喻一个接一个，压得人喘不过气。而片子的结尾很美，一座墓碑立起，来自不同地方不同信仰的人皆在此默哀，大雪纷纷，白茫茫的大地显得沉静。

“家宴不成席”的戏剧模式。这张餐桌到底要承载多少平时上不了台面的爱恨情愁，同一屋檐下又郁结了多少矛盾冲突。电影将绝不许好好吃饭的传统进行到底，各路英雄为了同一个藉口来到饭局，酒不过三菜不到五味，隐藏在华大氅的就开始蠢蠢欲动，从龃龉到摩擦，到擦枪走火，直至唇枪舌剑，直到达成将一台好端端的饭局搅成一堆狼藉的目标。

其实整体而言，电影故事是在一个低沉的氛围笼罩下展开，那不是想象中的德国，也不具备太多的“德国味道”，那是前苏联影响下的民主德国，导演说，事实上这部剧悲喜交加。在影片的结尾，事实上导演还是表现出一种对未来的期望，毕竟，最黑暗的已经过去，新的黎明，如期而至。

100分钟的时长，承载的信息量极度丰富，又设有很多留白，如果对二战后欧洲，尤其是东欧历史不熟悉的观众，并不很容易进入，种种隐喻元素的设置，让影片多少有点欲言又止，恰好代表了导演对于东德历史的复杂态度。很好的一部德国电影，对心理和情感的演绎非常到位，一个生日聚会诉说了一个时代的特点。有人怀念，有人逃远。或许中国人对这部电影更有共鸣吧。

德国拍过不少反思历史的电影，这似乎成为他们电影创作中的一个重要母题，不论是对二战罪行的反思还是对集权的警惕，都有不少佳作。而这部便是其中之一。