现代爱情与婚姻中，置身于都市、追求爱情的男女总会被这个时代的观念所束缚，令原本单纯、美好的爱情/婚姻被包裹了一层“有色金属物”——更多的指涉是金钱。然而，面对着金钱与爱情/婚姻的选择，爱情还是爱情吗？这似乎是当代都市的一个哲学命题。导演天毅企图在《向前一步是幸福》中寻找这一命题的答案。作为90后导演，天毅善于捕捉人的情感痛点，能够从多面的情感去真实、有效地展现都市群体的情感困惑与缺失，以及渴望得到爱的悸动。富二代、拜金女、穷小子、剩女、大龄单身男等，针对都市人的情感做了一份较为详实且客观的影像表达。有意思的是，在这些各色的情感里，《向前一步是幸福》又指出了爱情的最终归属——幸福，成了一部典型的爱情宝典。

《向前一步是幸福》聚焦都市的情感关系，努力呈现几组典型意义上的单身男女的情感问题，来描摹现代都市的人生百态情感图，为陷入情感中的都市男女寻找通往幸福的爱情密码的幸福之路。针对都市爱情，《向前一步是幸福》一开始就通过顾朝阳（傅程鹏饰）与李丹妮的情感纠葛表达了拜金女的爱情问题。但是，在这一问题上，导演天毅看似没有做一个价值是非的判断，但实际上他采取一种极为冷静且客观的方式，不动声色地去呈现，并指向了正确爱情观的表达。顾朝阳与李丹妮的情感困惑与情感选择，是以各自的生活为基础的，并在创作者抽丝剥茧式的勾勒，真实地刻画出不同人不同的价值观、爱情观等。某种意义上，天毅选择了一条难度极大的创作方式，使得该剧流露出不同于一般意义上的都市情感题材剧的品质，既有传统的都市情感表达，又有反套路的情感问题拷问。

如果说拜金女是《向前一步是幸福》里的“不正常”爱情表达，那么巩汉林饰演的黄大河和王霏饰演的楚天舒的情感问题则是一种“病态”。为什么说是“病态”？因为假扮富二代公子哥的楚天舒是生活和工作中都不如意的都市小人物，而黄大河是大龄“房叔”。一方面，楚天舒的“假装人生”遇到的爱情，从一开始也都是冲着“钱”的名头，以至于，他在相亲节目《交个朋友吧，壕》游鱼得水。可笑的是，他的行为举止，处处都显示出了一个没见过世面的小人物的窘迫感与无知。“房叔”黄大河虽然也在相亲节目，但他已经不懂年轻人的爱情，毕竟那些看上他的都市青年女都是冲着他那价值千万元的房子。创作者极富讽刺性的用一场简单的戏份：一群年轻女性进入黄大河的房间里参观，黄大河反而成了这个群体格格不入的“外来者”，表达了爱情的态度。

恩格斯曾说：“现实主义的意思是，除细节真实外，还要真实地再现典型环境中的典型人物”。《向前一步是幸福》里的顾朝阳和孙小欧（刘晓洁饰）“为爱对赌”，实则是现在情感的创伤中寻找到真爱，并且让身边的人相信：这个浮躁的都市，仍旧会真爱存在。顾朝阳和孙小欧从一开始就是爱情观和人生观不对等的“冤家”，处处作对。这种互掐的叙事方式，是导演谋篇布局的关键，因为从他们争吵的事情上，就表现出了都市男女的爱情问题。当然，在他们的身上，也同样遭遇到了爱情风波，历经不打不相识到惺惺相惜，再到相爱等复杂的过程。最终，他们找到了爱。这种爱，就是《向前一步是幸福》的幸福之爱，也是影片的主题之所在。

以现实主义手法谋篇布局的《向前一步是幸福》，在都市爱情的表达上，融入了当今时代诸多的情感问题，探寻的是爱情与幸福的话题，并通过“幸福”的指引表现出爱情的本真面貌，以此来折射这个时代的情感问题。正如编剧刘红焰所言：“我们希望这部剧是一部爱情百科全书，每个人都能在其中找到自己的影子。”