地球望远镜计划是指一个太空计划。在1960年到1962年间，太空竞赛期间经济利益与国家自信心结合，促使前苏联科学家计划钻出一个“俄罗斯超深钻探(Russian Mohole)”。

五十年代初期，当时苏联和美国这两大敌对阵营，受冷战思维支配，将大量财力物力投入到无休无止的战备竞争当中，军事科研也以近乎畸形的速度突飞猛进，双方竭尽所能开发各种战略资源 。当时的苏联有一项代号“地球望远镜”的秘密计划。苏联国土的南部和东部幅员辽阔，环绕着山岳地带，天然洞窟和矿井极多。为了比美国更早掌握地底蕴藏的丰富资源，以及人类从未接触过的未知世界，苏联人在一块天然盆地内的干谷中，动用重型钻探机械设备，秘密进行了前所未有的深度挖掘。这样做是为了赶在美国钻探项目之前到达地壳与地幔之间的界面即莫霍洛维奇不连续面(简称莫霍面)，Mohole一词即由莫霍洛维奇(Mohorovicic，最早发现地壳与地幔之间界面并命名的克罗地亚科学家)和hole(洞，钻洞，钻探)一词共同组成，意为莫霍钻探，超深钻探。这个最初目标确定后，前苏联便在人迹罕至的帕钦加地区钻出有史以来最深的洞，洞深超过7英里(约11.21公里)。

这一工程耗时将近二十年，他们挖出的洞穴，垂直深度达到一万三千米，是世界上最深的已知洞窟。因为涉及高度军事机密，所以“地球望远镜”计划始终都在绝对封闭的状态下进行，外界很少有人知道其中的内幕。人类设计出了天文望远镜，可以用肉眼来窥探宇宙星空的秘密，但是人的眼睛却不能穿透地面，所以才将穿透地层的深渊，称为“地球望远镜”，可以借助它来直接观测地底物质。根据地下深度不同，物质组成也完全不同，并不是一砖到底的全是泥土岩石。概括而言，大致有三层区域，最外部称为地壳，深处是地幔的中间层，地幔里边裹着地核。

科拉超深井（俄语：Кольская сверхглубокая скважина）是前苏联于1970年在科拉半岛邻近挪威国界的地区开始的一项科学钻探，其中最深的一个钻孔SG-3在1989年达到12,263米，以垂深计算，这个钻孔仍是到达地球最深处的人造物。然而，其井深记录在2008年和2011年被在卡塔尔的阿肖辛油井（12,289米）和俄罗斯在库页岛的Odoptu OP-11油井（12,345米）打破，排名世界第三。科拉超深井SG-3是世界上最深的参数井。由科学研发中心“NEDRA”钻成。位于摩尔曼斯克州，扎波利亚尔内市以西10公里。井开于波罗的海地盾东北部，前寒武纪携矿接合处。井深12262米，上部直径92cm，下部直径21.5cm。SG-3井不带勘探目的，纯粹用于在莫霍面接近地表处的科研。

前苏联当时出于与美国竞赛和科研的目的挖掘了这口井，是冷战期间最奇怪的一种竞赛。科学家在1970年开始勘探，试图打败美国，先探测到莫霍洛维奇不连续面 (理论上是坚固的地壳和充满岩浆的地幔之间的界限)。

勘探工作于1970年5月24日开始。成千上万的科研人员中只有极少数的科学家得以到现场参加此项研究工作。所有参加此项钻探工作的人员均分得了一套莫斯科的公寓房，工作期间的月工资水平达到大学教授一年的年薪。钻井现场成立了十六个实验室对岩心进行研究。整个研究计划是在前苏联地质部长的直接领导下进行的。

科拉超深井的钻探工作终止于1994年。到1983年，该井的钻探深度已经达到了12000米，为此，决定停止进一步钻进。最后的262米是在1983-1993年间进行的，花了整整十年。停止钻进的官方理由是经费不足。此后，研究仍持续了数年，直到2006年资金耗尽。2008年，该地址被废弃，科拉超深钻洞口被生锈的金属帽盖严。

从理论上说，钻超深洞的过程非常简单，就是将这样的一台旋转钻机安装在一条钻杆的底部就可以了。当它钻到此洞底时，威力强大的发动机将会钻破洞底，这样此洞就会不断加深。液体不断从此洞中旋转着进进出出，以冷却钻头并维持此钻洞的稳定性。当钻头磨坏后，工人就会另换一个。

虽然钻洞的基本原理众所周知，但是钻一个超深洞却是一项非常困难的工作。在钻到地表下如此深的地方时，期间前苏联就遇到了一系列技术问题。其中最重要的问题是地壳深处的过热问题。负责科拉超深钻洞的工程师利用有限的资源想出了有效的制冷方法，从而能够让几十个特制钻头在超过600华氏度(合316摄氏度)的高温下正常工作。

科拉超深钻井是继苏联空间站、深海勘探船之后的第三大科研成果，一直是俄罗斯科学家的骄傲。当钻探深度达到9500米时，钻头钻进了一个含有黄金和钻石的地层。取出的岩芯经分析表明，金含量居然高达80克/吨。要知道金含量达到4克/吨的金矿层就具有商业开采价值，地球表层中很少能找到金含量超过10克/吨的矿层，相比之下这里几乎是金子的宝藏。