二战前夕，德国法西斯分子反犹情绪日益滋生，匈牙利总理根伯什亲德，准备与希特勒的政策统一，遭到一些官员反对。还未等根伯什推行反犹政策，就因病去世，全国都准备着总理的国葬仪式。此时布达佩斯发生了一件谋杀案，一位高级妓女死在花街柳巷之中。

专门负责凶杀案报道的记者戈登，曾在常去的餐厅与死者有过一面之缘，死者还骗戈登帮她付了一顿饭钱。长期的凶案调查让戈登敏锐地嗅到了案件的不同寻常之处，因为在死者未死前他在警察局长盖勒特的办公室见过她的照片。但警方并不想深入调查，盖勒特也对案件三缄其口。

餐厅服务员交给戈登一封信，原来是那名死掉的女子还给戈登饭钱，她称自己只是借钱而已。戈登决定调查下去，他找到曾给死者拍摄照片的什库布利奇，但什库布利奇坚持自己没见过女子。而后戈登来到验尸房，死者的尸检报告显示是内出血致死，但是尸体不翼而飞了。

为了还原真相，戈登不惜去找当地的黑帮老大，并调查到什库布利奇是个地下活动的党员。戈登拍下什库布利奇参加地下会议时的照片，威胁他将照片交给警方。什库布利奇只好说出这些妓女都是给高级官员准备的，但还未问出更多信息，戈登就被人打晕。再次醒来什库布利奇已死，警察局长盖勒特从凶案现场找到戈登的打火机，警告他不要多管闲事。

倔强的戈登从什库布利奇的屋子里找到一张名片，按照地址发现一家高级妓院，他从皮条客那里偷到死者的一封信。很快，戈登遭到了几个拳手围攻，他顺藤摸瓜找到攻击他的拳手帕瓦，却看到帕瓦的女儿戴着死者的围巾。戈登再次来到妓院寻找线索，从认识死者的妓女那里听到有个裁缝和死者来往颇多，于是他去调查裁缝。

在裁缝的住所，戈登发现裁缝的仆人证，她曾经是富商安德拉什的仆人，安德拉什经营咖啡的进出口贸易，戈登与其在俱乐部相识。仆人证让戈登将线索都联系起来了，原来背后隐藏着悲惨的故事：死者和男友真心相爱，但男友是个犹太人，在这种大背景下，安德拉什也就是死者的父亲不同意，死者一气之下离家出走，被皮条客调教成高级妓女。安德拉什在风月场所见到了女儿，女儿随后消失不见，安德拉什花大价钱请警方及各界寻找女儿，帕瓦找到了死者，但见财起意想要抢劫死者，死者奋力反抗被打死。

尸体也是安德拉什指使人偷走的，他给女儿办了一个未公开的葬礼，夫人知道后精神崩溃，举枪杀死了丈夫。虽然调查结束了，可在这个黑色的布达佩斯城市里，对犹太人的敌意仍未停止。